Le Masters d’Abu Dhabi marquait l’heure de vérité pour Toulouse, en quête de points cruciaux pour valider sa place au World Tour Final de Manama (Bahreïn). Têtes de série n°4, les joueurs de la Ville Rose retrouvaient leur quatuor type vainqueur du Masters d’Amsterdam : Jules Rambaut, Franck Séguéla, Paul Djoko et Hugo Suhard.
Leur entame de tournoi a pourtant tourné court. Opposés aux Skyliners, finalistes du Masters de Debrecen et vainqueurs du Challenger de Poitiers, les Toulousains ont livré un duel accroché du début à la fin. Portés par un Franck Séguéla incisif (9 points), ils ont su revenir à hauteur (19-19) et entrevoir une prolongation, avant qu’une ultime faute sur un tir à deux points ne scelle le sort du match (19-20). Dos au mur, les Français ont parfaitement réagi face à Oulan-Bator, une équipe mongole encore en course pour Manama. Sérieux et appliqués, les Toulousains ont maîtrisé leur sujet (21-14), s’appuyant sur une défense solide et une belle adresse pour décrocher leur billet pour les quarts de finale.
Le tirage leur offrait ensuite un choc face à Miami, déjà qualifié pour la finale mondiale et l’une des formations les plus redoutables de la saison, avec deux victoires en cinq finales disputées. Malgré les 7 points d’un Hugo Suhard combatif, Toulouse a peiné à contenir Mitch Hahn (8 points) et la puissance américaine. Dans un match rythmé mais indécis, les Français ont fini par céder dans le money-time (15-19). Le collectif se classe finalement 5ème place de ce Masters d’Abu Dhabi et n’a toujours pas retrouvé le carré final d’un Masters depuis sa victoire à Amsterdam le 18 mai. Il signe néanmoins une prestation encourageante et engrange des points essentiels dans la course à la qualification pour Manama.
Toulouse ne participera pas au dernier Masters de la saison à Bucarest, mais reste en position favorable pour décrocher l’un des dix billets pour la finale mondiale. Après une saison intense marquée par huit Masters disputés, le groupe a une nouvelle fois prouvé qu’il fait partie des valeurs sûres du circuit mondial.
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