Le GraHoopLy Festival, évènement organisé en partenariat avec Hall of Fame ESPC, OD3 et Action vers L’Espoir, s'est déroulé les 19, 20 et 21 juillet sur la place de la République à Metz. Benjamin GROGNU, son organisateur, préparait depuis de nombreux mois l'échéance et avait à coeur de bien faire. À regarder les mines rejouies des spectateurs, le challenge est relevé haut la main!
Durant les trois journées de l’évènement, des animations de 3x3, du basket fauteuil avec l'ancien coach de l'équipe nationale de Belgique, du baskIN, du street art, du sport adapté, des ateliers éco-responsables et des Opens Start Juniorleague ont été proposés au public! En point d’orgue, la dernière étape du circuit Open Plus. Les équipes, au coude à coude avant le début du tournoi, ont mis toutes leurs forces dans la bataille, et ce, dès le tournoi de qualification du samedi, sous l'oeil vigilant et bienveillant de Théo TETARD, le Manager d'Organisation de l'étape.
Le Stade Rochelais, favori face à des équipes locales jouant crânement leur chance, est sorti vainqueur de ce tournoi en patron. Inquiété pendant la phase de poule, Léo BILLON et ses coéquipiers ont augmenté la pression défensive en finale pour se débarasser de la Team Oreo Metz.
Dimanche matin, le beau temps était au rendez-vous malgré une météo changeante et capricieuse. L'Open Plus 2000 a des allures internationales avec la présence d'équipes belges et espagnoles. Dans cette mixité, aucune phase d'observation : les hostilités débutent dès les phases de poule. Chez la gent féminine, 3x3 Academy Barça, sous la houlette de coach Pére, et les patronnes de la Superleague, les Lilleuses, négocient au mieux leurs matchs pour accéder directement aux demi-finales. Brest-Bezons 3x3 et Red Stars St Marie-3x3 Academy U18 croisent dans des quarts de finale d'accession. Brest 3x3 s'en sort facilement face aux bezonnaises tandis que les jeunes barcelonaises l'emportent de 2 points seulement face à Saint-Marie Red Stars. Rendez-vous en demi finales pour les deux teams.
La pression est immense chez les garçons car plusieurs équipes jouent tout simplement leur place sur l'Open de France. Pantin, pourtant bien lancé par une victoire face à la Team Bindler de Masse DOUMBE de retour aux affaires, laisse filer sa chance en perdant son second match sur un gros score face à Nantes ATC. Même désillusion pour Grenoble Shadows qui pouvait encore espérer un précieux sésame. À seulement 3 joueurs, ils n'ont pas réussi à développer suffisamment leur jeu rapide et ont été limités par l'absence de point d'ancrage dans la raquette. Le parcours de ces deux équipes est à saluer, et leur permet d'envisager de belles choses pour la saison prochaine. Leuven et Team Oreo Metz terminent également troisièmes de leur poule, synonyme d'élimination.
En quart de finale, les surpenants Butternut Colmar et SW Charbon prennnent le meilleur sur Team SMAC et Strasbourg BLAZERS. Courtside Club et Nantes ATC évitent également le faux pas en s'imposant face au Stade Rochelais et à Team Bindler Nancy.
Le GRDF Shoot-out Contest vient donner un peu de repos aux protagonistes de cette journée, et c'est Gabin CARON de Nantes ATC qui s'offre le titre de meilleur sniper!
L'ancien champion du monde de Basket Freestyle, Brisco, est également de la partie pour régaler le public, et même enseigner quelques tricks aux plus chanceux.
Retour au jeu sur la place de la République avec les demi-finales. 3x3 Academy U18 se heurte à la solidité des Lilleuses et voit son parcours se terminer sur un cinglant 21 à 6. L'autre demi-finale est étouffante. Elle voit les Brestoises s'imposer au forceps dans les utlimes secondes, face à l'équipe première de Barcelone qui s'est battue jusqu'au bout avec grinta.
Dans une finale à couper le souffle, Brest et les Lilleuses se répondent coup pour coup. Les coéquipières d'une Alyssa Barthélémy intenable se battent sur tous les ballons et entraperçoivent le sacre, portées par un public à leur faveur. Mais le match n'est pas encore terminé et la partie se jouera en prolongation. Les Lilleuses, plus réalistes, s'imposent avec un énorme chantier de Marie-Katherine WANDJI dans la peinture, logique MVP Caisse d'Épargne de la compétiton.
La partie aurait clairement pu basculer du côté des Bretonnes, mais la formation du nord assoit sa domination sur la Superleague en terminant à la première place de la saison avec 12000 points au compteur!
Du côté des costauds, la première demi finale voit SW Charbon dominer Nantes ATC en s'appuyant sur les Morel's Twin Towers. L'autre demi-finale est plus disputée. Courtside Club parvient à se débarasser à l'expérience et non sans peine, d'une superbe équipe de Colmar, qui a rendu les armes seulement dans les derniers instants.
Comme chez les filles, la finale est incroyable! SW Charbon étouffe dans un premier temps les coéquipiers de Ghislain BILONG, et mène rapidement au score en donnant l'impression de maîtriser le tempo et la partie. L'activité des altruistes Dylan GENDREY et Bryan PAMBA permet néanmois à Courtside Club de rester dans le match. Une défense retrouvée et un coup de chaud de l'artilleur Kevin THALIEN rebattent les cartes et placent les deux formations sur un score de parité, 20 partout. SW Charbon a la balle de match mais un utlime rebond arraché par Ghislain BILONG lui donne 2 lancer-francs. Le premier est manqué, et le second...donne la victoire à son équipe sur cet Open Plus et scelle surtout leur qualification à l'Open de France.
Les trophées sont remis des mains de Kevin Séraphin, présent et disponible sur l'ensemble de la journée, pour le plus grand plaisir des petits et des grands.
Réussite sportive, le festival l'a également emporté sur les thèmes de l'écoresponsabilité et de l'inclusion, avec une mise en lumière de nombreuses associations locales.
En proposant un évènement aux multiples facettes, Benjamin GROGNU et son staff ont réalisé un tour de force et ont présenté le 3x3 aux Messins sous son plus bel apparat. Nombreux sont les participants et spéctateurs qui ont déjà sollicité l'organisateur pour la seconde édition...réponse en 2025!
